Lagoa recebe etapa inaugural do Nacional de Canoagem de Mar
A Câmara Municipal de Lagoa, através dos Serviços de Desporto e Juventude, em parceria com o Kayak Clube Castores do Arade, organiza a primeira etapa do Campeonato Nacional de Canoagem de Mar – o “LAGOA – Downwind” -, no próximo dia 13 de abril, a partir das 15 horas. A prova tem um percurso de 14 quilómetros, com partida na Praia Grande, em Ferragudo, e chegada à Praia da Senhora da Rocha, estando prevista a participação de duas centenas de atletas de todo o país e de Espanha.
A edição deste ano conta com a participação dos melhores atletas nacionais, dos quais se destacam os campeões da época passada e vários representantes nacionais no último Campeonato da Europa que se realizou em Alicante, na Espanha. Bernardo Pereira nos juniores, atleta do Naval da Calheta da Madeira, medalha de Bronze nos últimos Europeus tentará repetir a vitória na época passada e é o grande favorito nos Juniores. João Santos, do Naval de Sesimbra, campeão nacional Sénior com seis vitórias nacionais em 2018 é um dos favoritos à vitória, mas Sérgio Jesus, do Náutico de Milfontes, vice-campeão nacional e único atleta a bater João Santos em 2018, pode surpreender. O mesmo pode acontecer com Guilherme Cabral também do Naval de Sesimbra, medalha de bronze no nacional de 2018. Para a vitória absoluta é preciso contar também com os veteranos Artur Tomaz, do Canoagem de Setúbal, e Hugo Lima, do Náutico de Fão, atletas que se intrometem nas contas finais absolutas e que já conhecem o sabor da vitória no Algarve.
Das atletas femininas, Sara Rafael, do Náutico de Litoral Alentejano, e Sofia Coelho, do Naval de Sesimbra, são as favoritas, ainda que Carlota Duarte, do Naval do Funchal, possa surpreender neste início de época.
Nas tripulações, destacam-se os campeões nacionais de Seniores, Diogo Patrício e Nuno Silva, do Náutico de Milfontes, e os vice-campeões nacionais, Pedro Pereira e Luis Niza, do Costa do Sol. Os vencedores destacados de 2018, os internacionais do Sporting Clube de Portugal, Emanuel Silva e Artur Pereira, ainda não confirmaram a participação nesta prova devido a compromissos importantes de qualificação para a equipa nacional Olímpica. Nas tripulações mistas, os irmãos campeões nacionais em 2018, Diogo e Inês Esteves, do Náutico do Litoral Alentejano, vão tentar repetir a vitória alcançada aqui em Lagoa na edição passada.
Esta é a 7ª edição da prova algarvia que, no que toca aos atletas masculinos, conta com seis diferentes vencedores absolutos em outras tantas edições. A última vitória foi do internacional João Santos, atleta do Naval de Sesimbra, que somou, à sua vitória em Lagoa, o título nacional. Nas atletas femininas Sara Rafael, atleta do Náutico do Litoral Alentejano de Milfontes, é destaque com seis vitórias em seis edições, sendo de novo a favorita.
O Campeonato Nacional de Canoagem de Mar de 2019 é constituído por oito etapas e tem início em Lagoa, sendo que a região é palco, nesta edição, de uma jornada dupla, com a segunda etapa a realizar-se em Portimão, no domingo, 14 de abril.
A terceira etapa realiza-se em maio nos Açores (Lagoa, ilha de São Miguel), passando depois por Vila Nova de Milfontes em junho. Em julho, será a vez de Viana do Castelo/Esposende receber a Taça do Mundo de Ocean Racing que será simultaneamente a 5ª etapa nacional. A Madeira (Funchal) receberá a 6ª etapa em agosto e o nacional termina em Outubro em Oeiras.
Segundo a organização, a costa de Lagoa é um local privilegiado para a prática da canoagem de mar devido aos ventos predominantes da região, que criam excelentes condições de downwind para os atletas, em especial nos períodos da tarde.
As edições passadas foram consideradas pelos participantes como das melhores etapas nacionais com ondas em todo o percurso a impulsionarem as embarcações a grande velocidade em direcção à Senhora da Rocha.
