Tem 90 anos, faz yoga, conduz e marca as viagens pela Internet
Texto: Hélio Nascimento | Fotos: Lagoa Informa
Maria Jesus Viana é um caso sério de longevidade e jovialidade. Aos 90 anos – faz 91 em outubro – continua ativa, independente e desenvolve um sem número de ações suscetível de levar qualquer um a mostrar interesse na sua história de vida.
Nasceu em Alfambras, concelho de Aljezur, no já longínquo ano de 1935, mas viveu lá pouco tempo. Estudou enfermagem e tirou o respetivo curso em Lisboa, trabalhou em Évora e vinha, amiúde, ao Parchal, passar as férias e outros períodos com os pais. Aos 32 anos foi para o Canadá, onde permaneceu 52 anos…
“Exerci sempre a profissão de enfermeira e cheguei a ser responsável pelo setor num hospital da cidade de Montreal, na província de Quebec”, conta Maria Jesus, explícita no modo como dialoga com o Lagoa Informa.
“A enfermagem não era a minha paixão dos tempos de estudante e preferia o campo das artes. Tinha boas notas e ganhei uma bolsa para seguir pintura, mas tratava-se de um curso que nos anos 60 não tinha muito futuro, era preciso ir para Paris e outros locais. Por isso, escolhi a enfermagem”.
A conversa decorre no complexo das piscinas da Mexilhoeira da Carregação, após mais uma aula de aqua yoga (como o nome indica, é a prática de yoga aquática), uma das muitas atividades com que Maria Jesus preenche as horas livres. Viúva, sem filhos, “casei-me já tarde e sempre fui bastante independente, gostando muito de viajar”.
Desde que voltou do Canadá vive na sua quinta no Parchal, que é enorme e cuja construção data de 1977. “Não tenho medo de viver sozinha e faço todos os afazeres do dia a dia”, atira, de modo perentório, confessando, todavia, ter uma pessoa que a ajuda na limpeza e um jardineiro.
Aulas de pintura na Universidade Sénior
As grandes revelações, que confirmam a total independência desta respeitável nonagenária, estavam prontas a surgir. “Conduzo e tenho o meu carro. Ainda no outro dia fui ao teatro a Lagoa e voltei a casa às onze da noite, de carro e sozinha. Uma semana antes estive no jantar do fim do curso de atividades da Universidade Sénior”, garantindo que o procedimento foi o mesmo e revelando que ela própria dá as aulas desse curso para seniores. Aulas de pintura, claro, matéria que requer “muito tempo livre” e à qual só se dedicou depois de ter deixado de trabalhar.
Enquanto os ‘amigos’ da piscina se vão retirando para os respetivos balneários, a professora Sandra Simões, responsável pela aqua yoga, acena com a cabeça, sorrindo. É das pessoas que melhor conhece Maria Jesus e uma das que, naturalmente, mais faz questão de elogiar a sua pupila. A admiração era já enorme e aumentou exponencialmente quando juntas participaram num retiro no Gerês.
“Há pessoas que nos recordam, todos os dias, que a idade é apenas um número. A Maria Jesus é uma delas. Aos 90 anos, é a minha aluna mais velha de aqua yoga e um verdadeiro exemplo de vitalidade, autonomia e alegria de viver. Vive sozinha, conduz o seu próprio carro, utiliza a Internet com naturalidade e enfrenta o dia a dia com uma independência que inspira todos os que têm o privilégio de a conhecer”, destaca Sandra Simões.
“O yoga é uma festa e gosto muito de brincar e conviver”, reconhece Maria Jesus, que vai à piscina duas vezes por semana e é adepta do desporto e atividades físicas. “No Canadá joguei golfe e pratiquei ski alpino, nas montanhas. É por isso que este joelho, às vezes, me atraiçoa”, diz, apontando para uma cicatriz no joelho, fruto de um acidente que sofreu enquanto desafiava trilhos complicados durante uma das suas jornadas de ski.
Uma inspiração e um privilégio
Já há muito rendida às virtudes de Maria Jesus, a professora retoma a palavra e prossegue a narrativa, agora apenas para o jornalista. “Nas aulas, a sua presença é uma lição silenciosa de perseverança, disciplina e entusiasmo. Demonstra que cuidar do corpo e da mente não tem idade e que nunca é tarde para continuar a aprender, a evoluir e a desfrutar da vida. Recentemente, tivemos a oportunidade de participar juntas num retiro no Gerês, uma experiência que reforçou ainda mais a admiração que sinto por ela. Ao longo do tempo, a relação de professora e aluna transformou-se numa amizade genuína, daquelas que enriquecem a vida”, sustenta Sandra.
Os elogios continuam, alguns ainda em jeito de revelação, em virtude das qualidades da nonagenária. “A Maria Jesus é uma inspiração, não apenas para os colegas das aulas, mas para toda a comunidade. Mostra-nos que envelhecer pode significar continuar a viver com curiosidade, autonomia, coragem e um sorriso no rosto”, quiçá uma imagem de marca, já que durante toda a conversa mostrou sempre essa faceta de senhora simpática, acessível e com boa disposição.
“É um privilégio tê-la na minha vida e poder acompanhar um exemplo tão bonito de envelhecimento ativo e feliz. Pessoas como a Maria Jesus lembram-nos que a verdadeira juventude nasce da vontade de viver plenamente cada dia”, conclui Sandra Simões, que momentos antes ensaiara umas poses artísticas com Maria Jesus para as fotografias que acompanham a reportagem.
Marcar viagens pela Internet
“Chegar bem aos 90 anos significa gostar da vida e das pessoas”, justifica Maria Jesus, confrontada com o ‘segredo’ de tamanha jovialidade. “Com isto das guerras…olhe, acho que falta muito amor. Gosto imenso de viver e acredito que isso seja um dos segredos desta longevidade”. Depois, de novo com um sorriso nos lábios, afirma que come de tudo um pouco, embora sem abusos, e, quanto ao resto, “não bebo vinho, mas um cálice de Porto ainda vai de vez em quando”.
Maria Jesus ainda tem conta bancária no Canadá e ela própria procede às devidas atualizações e movimentos a efetuar. “Ocupo-me dessas coisas e isso também é bom. Aqui, uma certa vez, estava a tratar de um assunto no banco e perguntaram se eu tinha condições de passar um ano sem ter de mexer nesse dinheiro. Sabe o que respondi? Que tenho 90 anos, mas sei bem o que faço!”.
Depois, na sequência de uma revelação da professora Sandra, entrámos no mundo da Internet, matéria em que a ‘navegadora’ Maria Jesus, agora já sem surpresas, tem conhecimentos e aptidão. “Em 2024, a última vez que me desloquei ao Canadá, marquei as viagens pela Internet e fui e vim sozinha. Também fui a São Jorge, nos Açores, em maio passado, e tratei de tudo. Aprendi no Canadá e há muitos anos que mexo nos computadores e uso a Internet sem problemas”.
A naturalidade de toda a conversa estende-se à despedida, quando Maria Jesus confirma que não lhe falta saúde e que apenas toma um comprimido – e há muitos anos – para a tensão. “O meu médico no Canadá disse-me uma vez que eu tinha ossos para viver até aos 120 anos”, exclama, com alegria na voz.
Atividade inédita no concelho
“Em 2025, abracei um novo desafio na área do yoga: o aqua yoga. Com o objetivo de tornar esta prática acessível a um maior número de pessoas, apresentei o projeto às Piscinas Municipais da Mexilhoeira da Carregação, no Município de Lagoa, que acolheu de imediato esta proposta inovadora”, explica Sandra Simões, a professora de Maria Jesus e, no caso, a grande mentora desta atividade, com uma formação base em sociologia e uma exploradora das “profundezas do ser” através do yoga, caminho que partilha em várias localidades algarvias, desde 2014 como instrutora certificada. “Assim nasceu uma atividade inédita no concelho de Lagoa, proporcionando à comunidade uma nova forma de vivenciar os benefícios do yoga em meio aquático”.
Os benefícios do aqua yoga
O que é o aqua yoga e quais os seus benefícios? Para os leitores menos identificados com esta atividade “o aqua yoga é uma modalidade que adapta as posturas, técnicas respiratórias e exercícios de relaxamento do yoga ao ambiente aquático, em que a água oferece suporte ao corpo, reduzindo o impacto nas articulações e permitindo movimentos mais suaves e seguros”, tal como nos conta a professora Sandra Simões. Entre os seus principais benefícios destacam-se: melhoria da flexibilidade, equilíbrio e mobilidade; fortalecimento muscular de forma suave e eficaz; redução da tensão física e do stress; maior consciência corporal e qualidade da respiração; promoção do bem-estar físico, mental e emocional; prática inclusiva, adequada a diferentes idades e condições físicas. Ou seja, “o aqua yoga proporciona uma experiência única de leveza, relaxamento e conexão entre corpo, mente e água”.
