Cantinho da Ciência: Os negacionistas da covid-19

João Lourenço Monteiro | Biólogo | Cantinho da ciência

O ano de 2020 ficará marcado como o ano da pandemia da covid-19 – a doença causada por um novo tipo de coronavírus, identificada no final do ano passado. Biólogos e médicos que se dedicam ao estudo e disseminação de vírus têm vindo a alertar nos últimos anos para o risco eminente de uma eventual pandemia. Fizeram-no com doenças como a SARS, a MERS e várias gripes (das aves e suína). O que foi diferente, desta vez, foi a rápida disseminação da doença, que ocorreu por estarem reunidas condições propícias: o seu ponto de origem (um país sobrepovoado) e a melhoria das condições sócio-económicas na China. Foi isto que que permitiu a mobilização rápida e descontrolada de objetos e pessoas contaminadas de uma área localizada para vários países em diferentes continentes, conferindo assim à doença um estatuto de pandemia.

As medidas estabelecidas de combate à doença passam pelo distanciamento físico, o uso de máscara e a lavagem frequente de mãos com álcool-gel. Contudo, parece que não se está a conseguir abrandar o avanço da doença, com as subsequentes consequências a nível social e económico. Na data em que escrevo este texto assinala-se a triste notícia da morte de um milhão de pessoas a nível mundial, o que torna esta doença a 11ª causa de morte a nível global. Quando o ano terminar, os números serão ainda piores. Estamos perante uma patologia que é mais do que uma doença respiratória, deixando sequelas em diversos órgãos.

No futuro estudar-se-á este período numa perspetiva científica, económica e social. Neste último aspeto será interessante analisar o papel que tiveram os negacionistas da COVID-19 na disseminação da doença. Por negacionistas desta patologia entendo todos aqueles que negam a sua existência, que menorizam os seus efeitos, que recusam as medidas de controlo sanitário, ou que promovem tratamentos alternativos ineficazes. O grande problema são as pessoas ou grupos que disseminam desinformação, principalmente pelas redes sociais digitais, como se tem visto a nível global – a desinformação é outra pandemia que afeta a nossa sociedade. Os cidadãos que não possuem literacia em saúde, e não têm competências para separar o trigo do joio, acabam por ser vítimas destes gurus, acabando por colocar involuntariamente em risco a sua saúde e a daqueles que lhes são próximos. Defendo que este problema só se resolve quando tais pessoas, ou grupos, forem responsabilizados pelos problemas causados.