Opinião: Das tragédias da natureza
Pedro Manuel Pereira | Historiador, in Portimão Jornal nº37
Os homens pensam governar o mundo, porém, são governados por este. Pelo clima. Mais concretamente, pelo tempo meteorológico. Para quem tenha dúvidas, basta lançar uma espreitadela à História dos séculos que nos precederam, para observar as surpreendentes relações entre as condições climáticas e os acontecimentos sociais, políticos, culturais e económicos.
Como exemplo: sempre que o clima se tornou mais ameno na Europa Ocidental da Idade Média, assistiu-se aos ataques dos Hunos, Celtas e Mongóis. Recuando mais no tempo, verificamos que a Humanidade só deu um verdadeiro impulso, há cerca de dez a doze mil anos, no término do último grande período glaciar, tendo por causa primordial a feição amena que então tomou o clima, o que favoreceu a agricultura e a pastorícia. Em suma, quando o Homem começou a construir aldeias e se sedentarizou, naquela que se insere nos anais da História como a Revolução Neolítica, a primeira grande revolução da Humanidade, que permitiu alimentar um cada vez maior número de indivíduos regularmente e criar a divisão social do trabalho. A partir de então, o desenvolvimento do Homem foi explosivo. Nos cinco mil anos que se seguiram, o caminho percorrido foi imenso, enquanto, quase nada acontecera durante quinhentos mil anos.
Mais perto de nós, por exemplo, de 1460 a 1550, a Europa foi avassalada por uma pequena era glaciar, particularmente sentida para lá dos Pirenéus, que teve como consequência guerras, fomes e pestes que dizimaram centenas de milhar ou milhões de almas.
Tomemos ainda como outro exemplo, a erupção do vulcão Cracatoa, registada em 1883. Trata-se, sem dúvida, da mais poderosa erupção vulcânica registada nos anais da História, uma vez que libertou uma astronómica energia, semelhante à libertada por uma bomba nuclear de 1000 megatoneladas, ou seja, 60 000 vezes mais potente que a que foi largada sobre Hiroshima em 1945. De 26 a 28 de Agosto de 1883, as erupções desse vulcão, situado nas ilhas indonésias de Sonda, entre Java e Samatra, tiveram como resultado, 36 400 mortos, maremotos (ou tsunamis) com 36 metros de altura, sendo que as vagas maiores desabaram no litoral das ilhas vizinhas, à velocidade de 140 quilómetros/hora. Aldeias, comunidades inteiras ancestrais, foram riscadas do mapa em pouco tempo.
O maremoto resultante da explosão do Cracatoa que fez ruir paredes num raio de 150 quilómetros, sentiu-se a dezenas de quilómetros de distância.
Se consultarmos um gráfico das devastações provocadas pela natureza, ao longo do século XX, verificamos uma evolução exponencial em termos de destruição e mortes, com particular agravamento nas duas últimas décadas do século, provocadas por terramotos, cheias, furacões, explosões vulcânicas e maremotos.
São sentidas por todos, as substanciais alterações climáticas que de há uns anos a esta parte se tem vindo a verificar por todo o planeta, sobretudo o aquecimento global ou efeito de estufa, sobretudo nas últimas duas décadas, com o correspondente degelo de vastas áreas dos glaciares. Porém, não nos enganemos, porque a História da Terra, segundo os cientistas, diz-nos que após um período interglaciar (que é o estamos a atravessar) vem o período glaciar e, a mudança climática faz-se bruscamente. Ou seja, depois de um período de transgressão marinha (subida do nível dos mares), as águas recuam para os polos (regressão marinha com formação de glaciares). Cientistas há, que aventam – à porta fechada – que o período interglaciar está a terminar. Outros dizem abertamente que ainda faltam umas centenas de anos.
Como seja, dezenas ou centenas de anos, as catástrofes estão por aí, quase todos os dias, com maior ou menor amplitude, mas sempre com um saldo cada vez mais desastroso relativamente ao antecedente.
Por tudo isto, não se pense que as calamidades como temos vindo a assistir por todo o mundo, não possam vir a atingir Portugal. Na verdade, a poucas milhas da nossa costa, existe uma falha sísmica que a todo o momento pode movimentar-se.
Muito embora já no século XX se tenham verificado alguns abalos de terra causadores de estragos, como o de 1968, vários outros se registaram – e se vem registando – sem consequência de maior. Mas nem sempre foi assim na História de Portugal. Os acontecimentos verificados há poucos anos na Ásia, remetem-nos para o terramoto de 1 de Novembro de 1755, seguido do maremoto que arrasou a que é hoje chamada de Grande Lisboa, nela se incluindo a capital, é evidente, mas também todo o sul do país, com especial devastação e morte por toda a orla costeira do Algarve, como em Portimão, mas também nas localidades do Barrocal, mais por via do maremoto do que propriamente pelo ruir das casas.
O cortejo de mortes foi imenso e as consequências da tragédia fazem-se sentir ainda nos dias de hoje, quer pela alteração geográfica de povoados, (sendo paradigmático o caso de Stº António de Arenilha) quer pela perda de vasto património arquitectónico e cultural. Mas não só por este cataclismo, também por outros de maior amplitude de que as crónicas pouco referem, em especial um destes, no século XVI.
Em suma: a Natureza tem o seu ciclo de vida e humores muito próprio, que o Homem, impante do alto da sua ‘sabedoria’, não consegue domesticar.
- Escrito sem a aplicação do novo acordo ortográfico
