Manuel Rodrigues sagrou-se campeão nacional dos 3.000 metros em veteranos
Texto: Rui Pires Santos
É o atleta do momento em Lagoa. Manuel Rodrigues, 40 anos, do Sporting Clube Lagoense, voltou a conquistar um título nacional ao sagrar-se, a 8 de março, em Pombal, campeão nacional nos 3.000 metros em pista coberta no escalão de veteranos. Como se não bastasse, no dia anterior, já se tinha destacado ao terminar os 1500 metros na segunda posição, lugar que lhe dá o estatuto de vice-campeão. Humilde, mas ambicioso e confiante no futuro, o único atleta do concelho campeão nacional nesta modalidade, conversou com o Lagoa Informa e mostrou-se feliz por mais esta conquista, que se junta ao título nacional alcançado em 2018 nos 10.000 metros ao ar livre. Recordou o dia da prova e está orgulhoso com o feito.
Como correu a prova?
Senti-me sempre bem. A quatro voltas do fim ia em terceiro lugar e puxei um pouco mais. A estratégia era mesmo essa, atacar nas últimas quatro voltas e deu resultado. Subi bastante o ritmo e fui deixando os meus adversários para trás.
O que sentiu no final?
Senti uma grande alegria. Não estava à espera e completei a corrida em oito minutos e 58 segundos. Com 40 anos, fazer esta distância abaixo dos nove minutos é muito bom. Foi um grande resultado!
Não estava à espera desta vitória?
Até para mim foi uma surpresa, mas, por outro lado, também foi fruto do trabalho que tenho vindo a fazer e dos treinos que tenho feito. O trabalho e o empenho deram frutos.
É o único campeão nacional de atletismo do concelho a nível individual. Sente alguma coisa especial por isso?
Não, sinto-me feliz pelo resultado, sinto-me apoiado e valorizado pelo meu clube, pelos meus colegas e pelos meus amigos.
Que lhe disseram as pessoas e os amigos após a prova?
Muita gente ficou contente e muitos amigos deram-me os parabéns. Recebi muitas mensagens e foi um dia feliz. Senti que elevei o nome do Sporting Lagoense e do concelho de Lagoa. Só tenho a agradecer às pessoas que me têm ajudado sempre, não vou dizer nomes, pois elas sabem quem são.
Já é uma referência para os mais jovens na modalidade pelos títulos nacionais alcançados. Que conselhos lhes pode dar?
Treinar bem. Só conseguimos resultados treinando com empenho e dedicação, fazendo sacrifícios. É importante respeitar o que o treinador diz. Quando é para treinar é para o fazer a sério, no limite, quando é para descansar é mesmo para descansar. No meu caso, o papel do treinador tem sido importante, pois vai falando muito comigo, dá conselhos e gere os treinos e as minhas capacidades.
O que o motiva a continuar a correr?
É tentar conquistar mais coisas. Gosto de me sentir bem e de estar em forma. Treinar e a alcançar resultados é suficiente para me motivar.
Já tem novos objetivos?
Claro que sim. Vou tentar revalidar o título nacional nos 10.000 metros, numa prova que deverá decorrer em Lisboa, no mês de abril.
